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Artigo

A batalha pela canábis cultivada na Austrália: qualidade versus guerras de preços a nível mundial

02 de setembro de 2024 por SOMAÍ Pharmaceuticals

Há um burburinho na Austrália sobre os produtos "Made in Australia", incluindo a canábis. Todos os países devem orgulhar-se da sua cultura local de canábis, que por vezes existe desde os tempos antigos. Os consumidores e as autarquias devem procurar sempre apoiar os cultivadores locais que oferecem o seu trabalho árduo e artesanal aos pacientes de canábis. A Austrália é o lar de alguns cultivadores e fabricantes de extractos realmente excelentes que operam ao abrigo das normas australianas de BPF, investiram mais do que apenas dinheiro e dedicaram o seu tempo e competências a produzir a melhor cannabis possível.

Desafios do mercado: A presença decrescente da canábis cultivada na Austrália

Mas para os habitantes locais, as estatísticas do mercado não reflectem o burburinho, mostrando que apenas 40% do mercado de canábis medicinal é composto por flores cultivadas na Austrália. As causas podem ser muitas, e é geralmente difícil especular ou compreender a verdadeira absorção. 

O negócio da canábis é difícil; por muito boa que seja a empresa, ninguém é bilionário. Os países em fase inicial tendem a ter muitos tipos de empresários que vêem a canábis como uma grande indústria e , nos primeiros tempos, os investidores também o fazem. Com o passar do tempo, a realidade é geralmente sóbria, com o aumento da concorrência e um crescimento mais lento do que o esperado. Uma gestão experiente que tenha assistido a muitos ciclos da canábis teria ajudado muitas empresas em fase de arranque que já não estão em atividade. 

O impacto das importações globais nos produtores australianos locais

A mão de obra e o custo de vida na Austrália são caros em comparação com muitas regiões exportadoras de canábis medicinal, como a América do Sul e a África do Sul, enquanto o preço da canábis medicinal está a baixar. Mesmo em países maduros como o Canadá, os preços são tão baixos e, apesar dos custos igualmente elevados, a eficiência e os níveis de competências são extremamente elevados após seis anos sem capital fresco e com o colapso do preço de mercado. É difícil para os novos produtores locais, que precisam de apoio adicional, cultivar e competir ao nível de outros produtores qualificados de mercados globais mais alargados. 

O dilema do "fabrico australiano": importações e alegações enganosas

É quase impossível para os produtos australianos manterem-se competitivos no seu próprio mercado, porque as importações entram na Austrália com poucas restrições provenientes de países de todo o mundo. Estes países com custos operacionais mais baixos podem fabricar IFAs de flores e extractos mais baratos do que outros mercados com custos elevados, incluindo a Austrália, pelo que os farmacêuticos de manipulação e as grandes marcas de marca branca se dirigem a estes mercados para obter produtos mais baratos. 

Algumas marcas de marca branca na Austrália afirmam mesmo que são de fabrico australiano quando, na realidade, as suas importações iniciais para a Austrália provêm de um centro de produção de baixo custo. Além disso, algumas marcas de extractos que formulam na Austrália com extractos importados afirmam mesmo ser de fabrico australiano, como se a mistura do produto nas instalações apagasse de alguma forma o facto de o extrato ser comprado no estrangeiro. Claramente, estas práticas não exemplificam a intenção da alegação "Made in Australia" de apoiar os cultivadores locais e preservar uma cultura de canábis que pode ser mais pequena do que os mercados globais, mas que ainda assim é vital proteger e apoiar. Mesmo que reivindicar o know-how australiano equivalesse a ser fabricado na Austrália - o que não é o caso - esses operadores australianos também teriam de defender como é que o seu conhecimento limitado do produto poderia ser uma vantagem contra países como os Estados Unidos, com duas décadas de cultivo legal, extração e observação das preferências dos consumidores num mercado de 33,6 mil milhões de dólares

Os detractores afirmam que comprar um IFA não local e depois formular e encher é um passo para se tornar um produto farmacêutico composto com um rótulo diferente. Independentemente do seu mérito, estas alegações não ajudam os produtores regionais a encontrarem o seu lugar nos seus próprios mercados.

Como lidar com as pressões sobre os preços: Lições globais

Por vezes, os executivos perdem de vista a cultura e a qualidade enquanto procuram obter lucros. Os países produtores de baixo custo são essenciais para a comunidade global, mas perseguir o preço mais baixo seguinte para o óleo de canábis, por exemplo, nem sempre ajuda os doentes, especialmente se o aditivo API do óleo mudar regularmente, se as suas selecções de produtos forem todas API diferentes, ou se a disponibilidade for apenas de misturas de flores em vez de variedades individuais.

Poderá a Austrália manter um padrão de alta qualidade a preços acessíveis?

É muito mais difícil obter produtos e flores de qualidade superior, de acordo com as BPF da UE, na Austrália, porque os preços australianos são muito baixos quando comparados com os preços da União Europeia e o custo de importação é muito mais elevado do que o simples transporte por camião para o país vizinho. Muitas empresas da UE não entram na Austrália porque o mercado australiano não é tão rentável como o mercado alemão, cujas importações aumentaram 51% depois de a canábis ter sido retirada da lista de estupefacientes, o que provocou uma enorme escassez. Assim, as regras laxistas da Austrália permitem a importação de praticamente qualquer lugar, mas a falta de produtos de alta qualidade com as BPF da UE faz com que as marcas australianas de marca branca procurem o país mais barato seguinte, uma vez que as normas de qualidade para a importação são baixas. 

Para além disso, este modelo não ajuda os doentes e exige que os grupos locais forneçam produtos de melhor qualidade que normalmente não chegam à Austrália devido à tomada de decisões sobre o preço mais baixo. É claro que a indústria canadiana de canábis de interior tem um dos melhores padrões globais neste momento, uma vez que o preço de muitos produtos de flores e extractos de grande qualidade se tornou o preço mais baixo de qualquer país no jogo, mas não apoia os objectivos do "Made in Australia".

Os preços dos produtos acabados continuam a baixar, e baixam rapidamente, o que não é surpresa para os executivos do sector da canábis que navegaram em mercados como os dos EUA e do Canadá. De facto, por vezes, não se vislumbrava o fundo do poço até há pouco tempo em mercados como o Canadá, que parece ter atingido o fundo do poço da rentabilidade com cortes de pessoal e de executivos. Entretanto, os operadores australianos parecem estar a manter intactas as grandes estruturas organizacionais através da compressão dos preços e da melhoria das margens através de importações mais baratas e da compressão dos cultivadores. Eventualmente, e parece que chegou a altura de o fazer, não haverá mais compressão.

BPF-UE: A norma de exportação de ouro que as BPF australianas não conseguem cumprir

Nenhuma destas estratégias de preços ajuda o produtor regional a lutar pelo seu lugar no mercado local de canábis. Mesmo as exportações para fora da Austrália são mínimas. É um desafio entrar na Europa, por exemplo, porque as BPF australianas estão a um mundo de distância da canábis medicinal de BPF da UE, reconhecida mundialmente como padrão de ouro, que pode ser vendida a qualquer país que o permita. Os habitantes locais reconciliam-se com a exportação sobretudo de flores e alguns extractos API para a Nova Zelândia, a UE, pequenas farmácias de manipulação e alguns distribuidores que podem querer trabalhar com flores cultivadas na Austrália, apesar de a maioria procurar produtos canadianos (que são cerca de 81% de todas as importações) a um preço muito mais baixo. Por conseguinte, alguns cultivadores e fabricantes locais têm de se manter no local e lutar pelo seu espaço com o aumento da importação e menos possibilidades de exportação sem a certificação EU-GMP.

Inovação e qualidade: O caminho a seguir para os produtores australianos

A Austrália tem muito de que se orgulhar por ter a maior e mais diversificada oferta de produtos de canábis medicinal a nível mundial. Podem até ser mimados e não se aperceberem da sorte que têm em comparação com qualquer outro mercado. A Alemanha é um mercado muito maior, com menos variedades e algumas dezenas de extractos; alguns mercados têm apenas algumas opções de flores Bedrocan. A seleção é fundamental, e os produtores locais detêm o futuro de produtos mais avançados e de flores cultivadas de grande qualidade. Os produtores regionais devem colmatar a lacuna de diferenciar os produtos de alta qualidade que não podem chegar à Austrália, os países de baixo custo que estão a fazer dumping na Austrália (até Israel foi atrás do dumping de canábis canadiano) e os doentes que merecem o melhor.

Publicado originalmente no Cannabiz.